Stel je eens voor: een afgelegen archipel die zich uitstrekt in het midden van de oceaan, omgeven door azuurblauw water en bezaaid met weelderige groene eilanden. Watervallen die naar beneden donderen in dichtbegroeide bossen, ongerepte kratermeren en een fleurige bloemenpracht. Nee, we bevinden ons niet op Hawaii, maar op de Azoren. Deze Portugese eilandengroep bekoort met zijn ongerepte natuur, adembenemende landschappen en gastvrije cultuur.
De Azoren bestaan uit negen eilanden verspreid over de Atlantische Oceaan, ongeveer halverwege tussen Europa en Noord-Amerika. Elk eiland heeft zijn eigen unieke karakter, variërend van het ruige landschap van São Miguel tot de historische charme van Terceira, het schilderachtige Faial met zijn unieke jachthaven en het bergachtige Pico met zijn gelijknamige vulkaan.
Islandhopping of één eiland: jij kiest
Doordat de eilanden van de Azoren vrij klein zijn, is het perfect mogelijk om er in één reis meerdere te bezoeken. Zo maak je optimaal kennis met het uiterst diverse karakter van de archipel en proef je van het brede scala aan activiteiten ter plaatse: van wandelen en fietsen tot duiken, windsurfen, kajakken en canyoning.
Islandhopping is fijn, maar zeker geen must. Ter plaatse blijven op São Miguel, het grootste eiland van de Azoren waar ook de belangrijkste luchthaven is gevestigd, is ook absoluut aan te raden – zeker als je met kinderen reist. Walvissen spotten, het eiland verkennen tijdens een spannende jeepsafari, een ananasplantage bezoeken, tussen de geisers en warmwaterbronnen wandelen of de tocht naar een van de vele kratermeren tot een goed einde brengen: voor actieve gezinnen zijn de Azoren een echte topbestemming.
Proeven van de lokale gastronomie
Naast de natuurpracht bieden de Azoren een rijke cultuur en gastvrijheid die je niet snel zult vergeten. Probeer lokale gerechten zoals Cozido das Furnas, een stoofpotje in de grond gekookt met behulp van vulkanische stoom. Geniet van verse zeevruchten in pittoreske vissersdorpjes, topwijnen en enkele van de beste kazen ter wereld.
De vriendelijke locals laten je maar al te graag proeven van al het lekkers dat hun stukje paradijs op aarde te bieden heeft. Wees dus niet verwonderd als je ’s morgens in je quinta een volledig zelfgemaakt ontbijt voorgeschoteld krijgt op basis van verse ingrediënten uit de eigen tuin. Zo smaakt vakantie!
De ideale zomerbestemming – maar wees op tijd
De Azoren kennen een mild klimaat, maar voor de meest ideale weersomstandigheden en om de volle pracht van de natuur te ervaren, raden we een bezoek tussen mei en eind september aan. Tijdens deze maanden zijn de temperaturen aangenaam en is de kans op neerslag het laagst.
Net omdat de Azoren nog niet supertoeristisch zijn, is het aanbod aan accommodaties en huurauto’s niet oneindig groot. Op tijd boeken is dus de boodschap. In het najaar je reis plannen voor de zomer die komt? Geen overbodige luxe als je naar de Azoren wil. En dat betekent meteen ook extra veel tijd om uit te kijken naar die prachtige reis die je te wachten staat!
De Azoren: Waar, Wat, Hoe
- 9 eilanden in de Atlantische Oceaan, behorend tot Portugal
- São Miguel, Terceira, Pico, Faial, Santa Maria, Flores, Graciosa, São Jorge en Corvo
- Hoofdstad is Ponta Delgada op het hoofdeiland São Miguel
- Kenmerkend zijn het groene karakter en de overweldigend mooie natuur met glooiende heuvels, kratermeren, vulkanen, steile kliffen en uitgestrekte wijngaarden
- Rechtstreekse vluchten naar Ponta Delgada met TUI vanuit Brussel, met TAP vlotte verbindingen via Lissabon naar andere eilanden
- Van het ene eiland naar het andere reizen doe je per boot of met het vliegtuig
- Ideale duur voor een vakantie naar de Azoren is ca. 8 dagen als je alleen het hoofdeiland São Miguel aandoet, ca. 14 dagen als je kiest voor islandhopping
